« Geany 0.21 Debian pacakge for Ubuntu/Debian | Home | VLC pre-alpha for Android 2.1 – Jan 2, 2012 »
Operating systems and car dealerships
By admin | November 4, 2011
An excerpt from the essay In the Beginning was the Command Line (CC BY-SA 2.0) by Michael Foord.
The analogy between cars and operating systems is not half bad, and so let me run with it for a moment, as a way of giving an executive summary of our situation today.
Imagine a crossroads where four competing auto dealerships are situated. One of them (Microsoft) is much, much bigger than the others. It started out years ago selling three-speed bicycles (MS-DOS); these were not perfect, but they worked, and when they broke you could easily fix them.
There was a competing bicycle dealership next door (Apple) that one day began selling motorized vehicles–expensive but attractively styled cars with their innards hermetically sealed, so that how they worked was something of a mystery.
The big dealership responded by rushing a moped upgrade kit (the original Windows) onto the market. This was a Rube Goldberg contraption that, when bolted onto a three-speed bicycle, enabled it to keep up, just barely, with Apple-cars. The users had to wear goggles and were always picking bugs out of their teeth while Apple owners sped along in hermetically sealed comfort, sneering out the windows. But the Micro-mopeds were cheap, and easy to fix compared with the Apple-cars, and their market share waxed.
Eventually the big dealership came out with a full-fledged car: a colossal station wagon (Windows 95). It had all the aesthetic appeal of a Soviet worker housing block, it leaked oil and blew gaskets, and it was an enormous success. A little later, they also came out with a hulking off-road vehicle intended for industrial users (Windows NT) which was no more beautiful than the station wagon, and only a little more reliable.
Since then there has been a lot of noise and shouting, but little has changed. The smaller dealership continues to sell sleek Euro-styled sedans and to spend a lot of money on advertising campaigns. They have had GOING OUT OF BUSINESS! signs taped up in their windows for so long that they have gotten all yellow and curly. The big one keeps making bigger and bigger station wagons and ORVs.
On the other side of the road are two competitors that have come along more recently.
One of them (Be, Inc.) is selling fully operational Batmobiles (the BeOS). They are more beautiful and stylish even than the Euro-sedans, better designed, more technologically advanced, and at least as reliable as anything else on the market–and yet cheaper than the others.
With one exception, that is: Linux, which is right next door, and which is not a business at all. It’s a bunch of RVs, yurts, tepees, and geodesic domes set up in a field and organized by consensus. The people who live there are making tanks. These are not old-fashioned, cast-iron Soviet tanks; these are more like the M1 tanks of the U.S. Army, made of space-age materials and jammed with sophisticated technology from one end to the other. But they are better than Army tanks. They’ve been modified in such a way that they never, ever break down, are light and manoeuvrable enough to use on ordinary streets, and use no more fuel than a subcompact car. These tanks are being cranked out, on the spot, at a terrific pace, and a vast number of them are lined up along the edge of the road with keys in the ignition. Anyone who wants [one] can simply climb into one and drive it away for free.
Customers come to this crossroads in throngs, day and night. Ninety percent of them go straight to the biggest dealership and buy station wagons or off-road vehicles. They do not even look at the other dealerships.
Of the remaining ten percent, most go and buy a sleek Euro-sedan, pausing only to turn up their noses at the philistines going to buy the station wagons and ORVs. If they even notice the people on the opposite side of the road, selling the cheaper, technically superior vehicles, these customers deride them cranks and half-wits.
The Batmobile outlet sells a few vehicles to the occasional car nut who wants a second vehicle to go with his station wagon, but seems to accept, at least for now, that it’s a fringe player.
The group giving away the free tanks only stays alive because it is staffed by volunteers, who are lined up at the edge of the street with bullhorns, trying to draw customers’ attention to this incredible situation. A typical conversation goes something like this:
Hacker with bullhorn: “Save your money! Accept one of our free tanks! It is invulnerable, and can drive across rocks and swamps at ninety miles an hour while getting a hundred miles to the gallon!”
Prospective station wagon buyer: “I know what you say is true…but…er…I don’t know how to maintain a tank!”
Bullhorn: “You don’t know how to maintain a station wagon either!”
Buyer: “But this dealership has mechanics on staff. If something goes wrong with my station wagon, I can take a day off work, bring it here, and pay them to work on it while I sit in the waiting room for hours, listening to elevator music.”
Bullhorn: “But if you accept one of our free tanks we will send volunteers to your house to fix it for free while you sleep!”
Buyer: “Stay away from my house, you freak!”
Bullhorn: “But…”
Buyer: “Can’t you see that everyone is buying station wagons?”
If you found this article helpful or interesting, please help Compdigitec spread the word. Don’t forget to subscribe to Compdigitec Labs for more useful and interesting articles!
Topics: Linux | 890 Comments »
January 19th, 2026 at 18:20
ทักทายครับ ชอบบทความนี้จัง กำลังหาข้อมูลเกี่ยวกับ iqos อยู่พอดี ขอบคุณมากครับ
my site: terea iqos
January 19th, 2026 at 18:46
สวัสดีครับ บทความนี้มีประโยชน์มาก ช่วยให้เข้าใจเรื่อง iqos มากขึ้น ขอบคุณที่แบ่งปันข้อมูลดีๆ ครับ
my site iqos iluma
January 19th, 2026 at 19:19
สวัสดีครับ ชอบบทความนี้จัง
กำลังหาข้อมูลเกี่ยวกับ iqos อยู่พอดี เป็นกำลังใจให้นะครับ
my web page: discuss
January 19th, 2026 at 19:23
สวัสดีจ้า ชอบบทความนี้จัง ช่วยให้เข้าใจเรื่อง iqos มากขึ้น เป็นกำลังใจให้นะครับ
Here is my site – iqos thailand
January 20th, 2026 at 04:08
บทความมีประโยชน์มากครับ
Also visit my homepage; terea ราคา
January 20th, 2026 at 04:11
สวัสดีครับ บทความนี้มีประโยชน์มาก ช่วยให้เข้าใจเรื่อง iqos มากขึ้น ขอบคุณมากครับ
Also visit my web-site – discuss
January 20th, 2026 at 04:17
ติดตามผลงานอยู่นะครับ
Here is my web site: terea iqos ราคาส่ง
January 20th, 2026 at 04:24
ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับ
Also visit my blog post บุหรี่terea
January 20th, 2026 at 04:24
ทักทายครับ เขียนได้ดีมากเลยครับ ใครที่สนใจ iqos ต้องมาอ่านตรงนี้เลย จะรอติดตามบทความต่อไปนะครับ
my page iqos iluma
January 20th, 2026 at 04:47
ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับ
Also visit my website … บุหรี่ terea
January 20th, 2026 at 04:53
สวัสดีครับ เนื้อหาแน่นปึ้ก ใครที่สนใจ iqos ต้องมาอ่านตรงนี้เลย เป็นกำลังใจให้นะครับ
Also visit my homepage; iqos bangkok
January 20th, 2026 at 05:07
สวัสดีครับ บทความนี้มีประโยชน์มาก
ช่วยให้เข้าใจเรื่อง iqos มากขึ้น เป็นกำลังใจให้นะครับ
My site :: iqos iluma
January 20th, 2026 at 05:48
สุดยอดเลยครับสำหรับบทความนี้
Feell free to visit mmy web blog terea
January 20th, 2026 at 06:19
ทักทายครับ ชอบบทความนี้จัง ใครที่สนใจ iqos ต้องมาอ่านตรงนี้เลย ขอบคุณมากครับ
Take a look at my homepage iqos terea
January 20th, 2026 at 06:22
ติดตามผลงานอยู่นะครับ
Feel freee to surf to my webpage; terea iqos
January 22nd, 2026 at 15:17
ทักทายครับ ชอบบทความนี้จัง
ใครที่สนใจ iqos ต้องมาอ่านตรงนี้เลย ขอบคุณที่แบ่งปันข้อมูลดีๆ ครับ
Review mmy blog iqos iluma
January 22nd, 2026 at 18:21
เนื้อหาแน่นมาก ขอบคุณที่แชร์
Also visit my web-site :: บุหรี่ terea ราคา
January 22nd, 2026 at 18:50
อ่านเพลินเลยครับ ขอบคุณครับ
Feel free to visit mmy web-site: terea บุหรี่ ราคา
January 22nd, 2026 at 21:15
ทักทายครับ เขียนได้ดีมากเลยครับ
ช่วยให้เข้าใจเรื่อง iqos มากขึ้น จะรอติดตามบทความต่อไปนะครับ
January 22nd, 2026 at 22:12
ทักทายครับ บทความนี้มีประโยชน์มาก ช่วยให้เข้าใจเรื่อง iiqos มากขึ้น ขอบคุณมากครับ
my webpage: iqos iluma
January 23rd, 2026 at 00:16
สวัสดีครับ ชอบบทความนี้จัง อ่านแล้วได้ความรู้เรื่อง iqos เพิ่มขึ้นเยอะเลย ขอบคุณที่แบ่งปันข้อมูลดีๆ ครับ
Feel free to surf tto my web blog :: iqos iluma
January 23rd, 2026 at 00:34
สวัสดีจ้า เขียนได้ดีมากเลยครับ กำลังหาข้อมูลเกี่ยวกับ
iqos อยู่พอดี ขอบคุณมากครับ
Review my web site ::iqos terea
January 23rd, 2026 at 13:52
บทความมีประโยชน์มากครับ
Also visit mmy homepage; terea iqos
January 23rd, 2026 at 13:53
เนื้อหาแน่นมาก ขอบคุณที่แชร์
Feel free to visit my web page: terea iqos ราคาส่ง
January 23rd, 2026 at 14:58
สุดยอดเลยครับสำหรับบทความนี้
my webb blog บุหรี่terea
January 23rd, 2026 at 15:28
ชอบบทความนี้มากครับ
My web page :: iqos terea
January 23rd, 2026 at 16:24
เนื้อหาแน่นมาก ขอบคุณที่แชร์
Here is my web-site terea ราคา
January 23rd, 2026 at 17:02
ชอบบทความนี้มากครับ
Heere iss myy blog terea iqos ราคาส่ง
January 23rd, 2026 at 17:12
สวัสดีจ้า เขียนได้ดีมากเลยครับ ใครที่สนใจ iqos ต้องมาอ่านตรงนี้เลย ขอบคุณที่แบ่งปันข้อมูลดีๆ
ครับ
Also visit my web page: discuss
January 23rd, 2026 at 17:15
ชอบบทความนี้มากครับ
Also visit my site … terea iqos
January 23rd, 2026 at 17:22
ติดตามผลงานอยู่นะครับ
Feel free to visit my web blog: terea บุหรี่ ราคา
January 23rd, 2026 at 17:32
อ่านเพลินเลยครับ ขอบคุณครับ
Here is mmy webpage – บุหรี่terea
January 23rd, 2026 at 17:44
ชอบบทความนี้มากครับ
My blog post – terea บุหรี่
January 23rd, 2026 at 18:08
สุดยอดเลยครับสำหรับบทความนี้
Have a look at my web site: terea iqos
January 23rd, 2026 at 18:28
อ่านเพลินเลยครับ ขอบคุณครับ
my web site: iqos terea
January 23rd, 2026 at 18:46
สวัสดีครับ ชอบบทความนี้จัง กำลังหาข้อมูลเกี่ยวกับ iqos อยู่พอดี ขอบคุณมากครับ
January 23rd, 2026 at 20:23
สวัสดีจ้า บทความนี้มีประโยชน์มาก กำลังหาข้อมูลเกี่ยวกับ iqos อยู่พอดี ขอบคุณที่แบ่งปันข้อมูลดีๆ ครับ
January 27th, 2026 at 01:01
Useful content for anyone interested in N8n ฟรี and no
code tools for task automation data synchronization and integration platform development
January 28th, 2026 at 23:19
บทความนี้ช่วยให้ตัดสินใจเลือก
คลินิกทันตกรรม ประหยัด ฟันสวย ได้ง่ายขึ้นมาก โดยเฉพาะข้อมูลเรื่อง ทำฟันปลอม ราคาประหยัด คลินิกแนะนำ และการเปรียบเทียบ ทำวีเนียร์ ราคาเป็นกันเอง คลินิกไหนดี เหมาะกับคนที่อยากดูแลฟันโดยไม่เกินงบ
February 2nd, 2026 at 03:04
เนื้อหานี้มีประโยชน์มากสำหรับคนที่กำลัง หาผู้รับเหมาก่อสร้าง โดยเฉพาะการอธิบายเรื่อง ประมาณราคาก่อสร้าง และการตรวจสอบ
ใบอนุญาตก่อสร้าง ช่วยลดความเสี่ยงในงาน ออกแบบก่อสร้าง และทำให้การ ดูแลช่างก่อสร้าง
เป็นระบบมากขึ้น