« Geany 0.21 Debian pacakge for Ubuntu/Debian | Home | VLC pre-alpha for Android 2.1 – Jan 2, 2012 »
Operating systems and car dealerships
By admin | November 4, 2011
An excerpt from the essay In the Beginning was the Command Line (CC BY-SA 2.0) by Michael Foord.
The analogy between cars and operating systems is not half bad, and so let me run with it for a moment, as a way of giving an executive summary of our situation today.
Imagine a crossroads where four competing auto dealerships are situated. One of them (Microsoft) is much, much bigger than the others. It started out years ago selling three-speed bicycles (MS-DOS); these were not perfect, but they worked, and when they broke you could easily fix them.
There was a competing bicycle dealership next door (Apple) that one day began selling motorized vehicles–expensive but attractively styled cars with their innards hermetically sealed, so that how they worked was something of a mystery.
The big dealership responded by rushing a moped upgrade kit (the original Windows) onto the market. This was a Rube Goldberg contraption that, when bolted onto a three-speed bicycle, enabled it to keep up, just barely, with Apple-cars. The users had to wear goggles and were always picking bugs out of their teeth while Apple owners sped along in hermetically sealed comfort, sneering out the windows. But the Micro-mopeds were cheap, and easy to fix compared with the Apple-cars, and their market share waxed.
Eventually the big dealership came out with a full-fledged car: a colossal station wagon (Windows 95). It had all the aesthetic appeal of a Soviet worker housing block, it leaked oil and blew gaskets, and it was an enormous success. A little later, they also came out with a hulking off-road vehicle intended for industrial users (Windows NT) which was no more beautiful than the station wagon, and only a little more reliable.
Since then there has been a lot of noise and shouting, but little has changed. The smaller dealership continues to sell sleek Euro-styled sedans and to spend a lot of money on advertising campaigns. They have had GOING OUT OF BUSINESS! signs taped up in their windows for so long that they have gotten all yellow and curly. The big one keeps making bigger and bigger station wagons and ORVs.
On the other side of the road are two competitors that have come along more recently.
One of them (Be, Inc.) is selling fully operational Batmobiles (the BeOS). They are more beautiful and stylish even than the Euro-sedans, better designed, more technologically advanced, and at least as reliable as anything else on the market–and yet cheaper than the others.
With one exception, that is: Linux, which is right next door, and which is not a business at all. It’s a bunch of RVs, yurts, tepees, and geodesic domes set up in a field and organized by consensus. The people who live there are making tanks. These are not old-fashioned, cast-iron Soviet tanks; these are more like the M1 tanks of the U.S. Army, made of space-age materials and jammed with sophisticated technology from one end to the other. But they are better than Army tanks. They’ve been modified in such a way that they never, ever break down, are light and manoeuvrable enough to use on ordinary streets, and use no more fuel than a subcompact car. These tanks are being cranked out, on the spot, at a terrific pace, and a vast number of them are lined up along the edge of the road with keys in the ignition. Anyone who wants [one] can simply climb into one and drive it away for free.
Customers come to this crossroads in throngs, day and night. Ninety percent of them go straight to the biggest dealership and buy station wagons or off-road vehicles. They do not even look at the other dealerships.
Of the remaining ten percent, most go and buy a sleek Euro-sedan, pausing only to turn up their noses at the philistines going to buy the station wagons and ORVs. If they even notice the people on the opposite side of the road, selling the cheaper, technically superior vehicles, these customers deride them cranks and half-wits.
The Batmobile outlet sells a few vehicles to the occasional car nut who wants a second vehicle to go with his station wagon, but seems to accept, at least for now, that it’s a fringe player.
The group giving away the free tanks only stays alive because it is staffed by volunteers, who are lined up at the edge of the street with bullhorns, trying to draw customers’ attention to this incredible situation. A typical conversation goes something like this:
Hacker with bullhorn: “Save your money! Accept one of our free tanks! It is invulnerable, and can drive across rocks and swamps at ninety miles an hour while getting a hundred miles to the gallon!”
Prospective station wagon buyer: “I know what you say is true…but…er…I don’t know how to maintain a tank!”
Bullhorn: “You don’t know how to maintain a station wagon either!”
Buyer: “But this dealership has mechanics on staff. If something goes wrong with my station wagon, I can take a day off work, bring it here, and pay them to work on it while I sit in the waiting room for hours, listening to elevator music.”
Bullhorn: “But if you accept one of our free tanks we will send volunteers to your house to fix it for free while you sleep!”
Buyer: “Stay away from my house, you freak!”
Bullhorn: “But…”
Buyer: “Can’t you see that everyone is buying station wagons?”
If you found this article helpful or interesting, please help Compdigitec spread the word. Don’t forget to subscribe to Compdigitec Labs for more useful and interesting articles!
Topics: Linux | 129 Comments »
July 31st, 2026 at 22:29
ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับ กำลังมองหาร้านดูแลยางและช่วงล่างใกล้บ้าน เลยกำลังค้นหาข้อมูลของ ร้านยาง นนทบุรี ที่มีสินค้าให้เลือกหลายยี่ห้อและหลายขนาด หากมีร้านที่จัดโปรโมชั่นเกี่ยวกับ ยางรถยนต์ ราคาถูก นนทบุรี พร้อมคำแนะนำจากช่างก่อนตัดสินใจ รวมถึงมี โช้คอัพ นนทบุรี ให้เลือกทั้งแบบเดิมและแบบปรับสมรรถนะได้ยิ่งดีครับ อยากสอบถามเพิ่มเติมเรื่อง ยางรถยนต์ราคาโรงงาน ที่มีหลายแบรนด์ให้เปรียบเทียบก่อนซื้อ มีร้านที่น่าเชื่อถือและราคาเป็นธรรมแนะนำไหมครับ
August 2nd, 2026 at 06:56
บทความนี้ให้ข้อมูลมีประโยชน์มากครับ ถ้าใครกำลังมองหาบริการจัดดอกไม้งานศพ
ผมแนะนำลองดูร้านที่มีผลงานจริงและรีวิวดี ๆ ครับ
Look into mmy homepage: Hilda
August 3rd, 2026 at 08:43
ชอบแนวคิดที่แชร์ไว้ในบทความนี้ครับ ถ้าใครกำลังมองหาผู้ให้บริการตกแต่งงานศพ ผมแนะนำลองดูร้านที่มีผลงานจริงและรีวิวดี ๆ ครับ
My page :: รับจัดดอกไม้งานศพ
August 12th, 2026 at 08:28
ก่อนหน้านี้เข้าใจว่าเลือกรุ่นไหนก็ใช้งานคล้ายกัน แต่จริงๆ มีรายละเอียดต่างกันพอสมควรเลยครับ
Stop by mmy wweb site – กลอนประตูสแกนนิ้ว
August 12th, 2026 at 09:36
ระบบสำรองเวลาอุปกรณ์มีปัญหาก็เป็นอีกเรื่องที่ควรถามให้ชัดก่อนตัดสินใจครับ
Feel free to surf tto my site: U-Smart Lock
August 12th, 2026 at 10:01
ประเด็นเรื่องการเลือกให้เหมาะกับลักษณะการใช้งานน่าสนใจครับ เพราะแต่ละบ้านมีข้อจำกัดไม่เหมือนกัน
Feel free to surf to my website – Digital Door Lock
August 12th, 2026 at 10:07
ส่วนตัวคิดว่าความปลอดภัยกับความสะดวกควรพิจารณาควบคู่กันไปครับ
Also visit my web blog; Digital Door Lock กรุงเทพ
August 12th, 2026 at 10:32
ประเด็นเรื่องบริการหลังการขายก็น่าสนใจครับ เพราะเป็นอุปกรณ์ที่ต้องใช้งานทุกวัน
my web site: Digital Door Lock กรุงเทพ (https://pbase.com/hockeydonkey57/)
August 12th, 2026 at 11:18
ตรงส่วนที่พูดถึงการใช้งานจริงช่วยให้ตัดสินใจง่ายขึ้นเยอะเลยครับ
Here is my page … ทีมงาน U Smart Lock
August 12th, 2026 at 11:31
ระบบสำรองเวลาอุปกรณ์มีปัญหาก็เป็นอีกเรื่องที่ควรถามให้ชัดก่อนตัดสินใจครับ
Feel free tto viit my homepage … ช่างติดตั้ง Digital Door Lock
August 12th, 2026 at 11:50
ควรเปรียบเทียบการรับประกันและทีมติดตั้งด้วยครับ ราคาถูกอย่างเดียวอาจไม่ตอบโจทย์ระยะยาว
Feel free to surf to my homepage :: กลอนประตูดิจิทัล
August 12th, 2026 at 12:15
น่าสนใจตรงที่ไม่ได้มองเฉพาะตัวสินค้า แต่รวมถึงการติดตั้งและการใช้งานหลังจากนั้นด้วยครับ
my site … Digital Door Lock
August 12th, 2026 at 12:43
น่าจะมีประโยชน์สำหรับคนที่กำลังเลือกอุปกรณ์ให้บ้านใหม่ครับ หลายจุดควรรู้ก่อนนัดติดตั้ง
Here iis my website; บริการจาก U Smart Lock
August 12th, 2026 at 13:26
ควรเปรียบเทียบการรับประกันและทีมติดตั้งด้วยครับ ราคาถูกอย่างเดียวอาจไม่ตอบโจทย์ระยะยาว
Also visit my blog: ช่างติดตั้ง Digital Door Lock (Bbs.Yx3.com)
August 12th, 2026 at 13:27
ก่อนหน้านี้เข้าใจว่าเลือกรุ่นไหนก็ใช้งานคล้ายกัน
แต่จริงๆ มีรายละเอียดต่างกันพอสมควรเลยครับ
Feel free to visit my web page; Smart Door Lock
August 12th, 2026 at 13:29
น่าจะมีประโยชน์สำหรับคนที่กำลังเลือกอุปกรณ์ให้บ้านใหม่ครับ หลายจุดควรรู้ก่อนนัดติดตั้ง
Check out myy web site ติดตั้งกลอนดิจิทัล (http://www.pdc.edu)
August 12th, 2026 at 14:38
เรื่องมาตรฐานการติดตั้งเป็นจุดที่หลายคนอาจมองข้าม แต่จริงๆ สำคัญมากครับ
Review my web site บริการติดตั้งกลอนประตูดิจิทัล
August 12th, 2026 at 14:45
เห็นด้วยว่าควรดูความเหมาะสมของประตูก่อนเลือกซื้อ ไม่ควรตัดสินใจจากฟังก์ชันเพียงอย่างเดียว
my blog post: บริการจาก U Smart Lock
August 12th, 2026 at 14:54
ประเด็นเรื่องการเลือกให้เหมาะกับลักษณะการใช้งานน่าสนใจครับ เพราะแต่ละบ้านมีข้อจำกัดไม่เหมือนกัน
Here is my site – บริการจาก U Smart Lock
August 12th, 2026 at 15:24
รายละเอียดเรื่องวัสดุประตูน่าสนใจครับ
เพราะน่าจะมีผลต่อทั้งรุ่นที่เลือกและวิธีติดตั้ง
Feel fdee to visit my blog post; กลอนประตูอัจฉริยะ – http://www.Supergame.one,
August 12th, 2026 at 15:26
ควรเปรียบเทียบการรับประกันและทีมติดตั้งด้วยครับ ราคาถูกอย่างเดียวอาจไม่ตอบโจทย์ระยะยาว
Also visit my homepage: ช่าง U Smart Lock
August 12th, 2026 at 16:23
มุมมองในบทความค่อนข้างใช้งานได้จริงครับ ไม่ได้พูดเฉพาะด้านความสะดวกอย่างเดียว
my webpage U Smart Lock
August 12th, 2026 at 18:46
ข้อมูลส่วนนี้นำไปใช้เปรียบเทียบตัวเลือกได้ดีครับ โดยเฉพาะสำหรับบ้านที่ต้องการเพิ่มความปลอดภัย
Here is my web site :: กลอนประตูรหัสผ่าน
August 12th, 2026 at 19:44
มุมมองในบทความค่อนข้างใช้งานได้จริงครับ ไม่ได้พูดเฉพาะด้านความสะดวกอย่างเดียว
Also visit my blog :: ช่าง U Smart Lock
August 12th, 2026 at 20:05
เรื่องมาตรฐานการติดตั้งเป็นจุดที่หลายคนอาจมองข้าม แต่จริงๆ สำคัญมากครับ
Also visit my blog post – Smart Lock
August 12th, 2026 at 20:11
ชอบที่กล่าวถึงทั้งข้อดีและข้อควรพิจารณา ทำให้ข้อมูลดูครบมากขึ้นครับ
Here is my site – ช่างติดตั้ง Digital Door Lock
August 12th, 2026 at 20:18
บทความช่วยแยกประเด็นที่ควรตรวจสอบได้ชัดเจนครับ อ่านแล้วรู้ว่าต้องถามช่างเรื่องอะไรบ้าง
My page กลอนประตูดิจิทัล
August 12th, 2026 at 20:20
ประเด็นนี้ทำให้เห็นว่าคุณภาพงานติดตั้งมีผลต่อการใช้งานไม่น้อยกว่าคุณภาพตัวอุปกรณ์ครับ
my web blog Smart Lock
August 12th, 2026 at 20:52
มุมมองในบทความค่อนข้างใช้งานได้จริงครับ ไม่ได้พูดเฉพาะด้านความสะดวกอย่างเดียว
my page … รับติดตั้งกลอนประตูดิจิทัล